군대 막사 같은 공간을 아파트 구조로 바꿔 청소년들의 생활환경을 좋게 해 주는 것이 처음 목표였다. 방 하나에 15 ~ 20명의 아이들과 ‘엄마 수녀’가 함께 생활하는 100명이 사는 집이다. 집과 삶을 돌아보니 단순한 개선의 문제가 아니라 더욱 근본적인 문제가 보였다. 이들은 고등학교 졸업 이후 홀로 서야 한다는 두려움 속에 산다. 이런 아동양육시설이 긍정적인 마음으로 가족적인 삶의 행복을 경험하면서 자립을 준비할 수 있는 집이 되려면 어떻게 해야 할까? ‘양육’에서 ‘자립’으로 개념을 바꾸고, 모든 일을 스스로 감당할 수 있도록 돕기 위해서는 ‘개선’이 아닌 ‘개혁’이 필요했다. 이것은 집과 삶의 방식이 함께 바뀌어야 가능한 일이다. 그래서 큰 건물 대신 주택 8채가 모인 작은 마을을 만들었다. 집집마다 과일나무를 심고 집 이름을 붙였다(훗날 아이들이 돌아올 이정표다). 집마다 공동의 생활비로 한 달을 산다. 스스로 규칙을 만들고 일상을 논의한다. 입주한 지 3개월 만에 아이들은 ‘우리 집’에서 ‘스스로’하는 것에 적응해버렸다. 매실나무 집 아이들은 생활비를 아껴 주변 독거노인을 돕는 삶까지 실천하고 있다. 우리나라에서 가장 큰 아동양육시설에서 비로소 자립의 씨앗이 움트고 있다.
한국건축가협회상_<수국마을>_사진ⓒ김형종
"부산시 서구 양남동에 위치한 마리아 수녀회 아동 양육시설은 대지북측에 천마산이 있고 남측으로 송도 가있는 경사지 땅이다. 대지 북측으로는 전형적인 경사지 마을 구조로 서민주택들이 옹기종기 뫃여 있는 곳과 길 하나 사이로 접하고 있다. 건축주 수녀회는 아동들을 양육하는 어머니로서 관리하기 편한 시설을 원하였다. 건축가는 이 프로젝트를 위해 근본적인 질문을 던진다. 양육시설 이란 무엇인가? 건축가는 양육이 아닌 자립 할 수 있는 삶을 위한 집을 짓기로 하면서 하나의 단위 건물이 아닌 마을 만들기 방법을 선택하고 기존의 경사지 마을 구조와 같이 대지의 경사를 이용해 8채의 주택을 전후로 배치 한 다음 사이에 길과 마당 그리고 커뮤니티 시설과 같은 오픈된 정자를 만들어 이곳에 거주하는 가난하고 부모 잃은 아동, 미혼모 자식등이 자유롭게 대화하고 소통할 수 있는 장소를 제공하였고, 각동에서는 어머니 수녀와 아동들이 함께할 수 있는 독립적 공간과 공용공간을 중복층 형식으로 조직하여 내부공간에서도 상호 소통 할 수 있도록 다양한 열린 공간형식 과 시퀀스를 제공 하면서 공간을 전개 시키고 있다. 붉은 벽돌과 징크판 경사지붕으로 구축된 소박한 이미지로 구축된 8개동은 각각 자립적 삶을 개척해 나갈 수 있도록 각 동별로 심은 나무 이름을 따서 집 이름을 짓고 과일, 채소 등을 수확하고 스스로 사회에 봉사할 수 있도록 하는 소규모 공동체 마을로 사회적 가치를 지니고 있는 건축이라 할 수 있다."
