서울시가 영등포 쪽방촌 리모델링 사업을 통해 거주민의 최저 주거 안전선 마련 및 삶의 질 향상을 목적으로 진행한 주거환경개선 성과를 UIA가 인정했다.
서울시는 UIA(International Union Of Architects, UN 인정의 국제기구로 세계131개국, 130만 건축가를 대표하는 국제건축가연맹)가 서울시를 Sir Robert Matthew Prize(주거 질 향상 분야)의 수상자로 선정했다고 지난 29일 밝혔다.

UIA 사무국은 자료를 통해 “서울시는 재능기부한건축가,전문가,관련기관,및주민들로구성된 사업추진단의 노력으로 쪽방촌의  새로운 삶의 가치와 희망을 주는 영등포쪽방촌 리모델링 사업을 주거정책의 모범적인사례로 이끈공로”라고 평가했다.

‘Sir Robert Matthew Prize’ 는 주거지의 질적 향상을 위해 많은 기여와 공로가 있는 개인 또는 단체를 3년 마다 선정하여 사회에 대한 공로와 국제적인 활동을 장려하기 위해 만들어졌다.

지난 8월 3일(일)부터 8월 10일(일) 기간동안 남아프리카공화국 더반에서 개최된 2014 UIA 더반 세계건축대회에서 서울시는 한국건축단체연합(FIKA)의 공식추천에 힘입어 본회와 FIKA가 UIA에 가입한 이래 처음으로 ‘Sir Robert Matthew Prize’상을 수상했다.

   ㅇ 1978년부터 선정한 Sir Robert Matthew Prize는 2011년에는 수상자가 없었으며, 1987 멕시코시,2008년에는 스페인 까달루니아 주정부가 수상한 바 있다.
   ㅇ 서울시는 주거 질의 향상과 관련된 성과로 영등포 쪽방촌 리모델링 사업을 꼽고 올해 3월 UIA 상에 응모하였다. 
   ㅇ 수상자 선정은 주제와 관련된 전문가들로 구성된 심사위원단의 심사결과를 바탕으로 지난 2014년5월5일 호주 멜버른에서 열린 UIA 이사회에서 Albert Dubler UIA회장, Louise Cox UIA전임회장, Michel Barmaki, 사무총장, Patricia Emmet 감사, Antonio Raffaele Riverso, Deniz Incedayi, Thomas Vonier, Mohamed Esa, Ali Hayder 부회장들로 구성된 회장단회의에서 최종 수상자를 결정하였다.

박원순 시장은 “쪽방촌 주민의 노후하고 불량한 주거환경을 개선하고자 리모델링 사업을 시작하였지만, 이 사업이 쪽방 주민에게는 새로운 삶의 가치와 희망을 주는 작은 불씨가 되기를 바라며, 우리사회에는 따뜻한 공동체 문화가 퍼질수 있는 계기가 되기를 바랍니다” 라고 말했다.
이번 수상은 서울시가 추진해 온 쪽방과 같은 비정상적인 주거 환경의 개선사업 성과를 UIA가 인정, 타 도시에 귀감이 될 국제 사회의 우수 모델로 평가한 것이다.
   ㅇ 주민, 재능기부(전문가), NGO, 자치구와 함께한 Governance의 성공사례
   ㅇ 일방적 철거 방식의 개발이 아닌 임시주거시설을 마련하여 쪽방촌 주민들 삶의 단절 없이 주거환경개선 시행

한영근(영등포 쪽방촌 리모델링 추진단) 단장은 “쪽방촌 주민들의 생활권을 그대로 지키면서도 주거환경 개선사업이 가능하다는 점을 보여준 사례로 리모델링 사업의 취지를 상징적으로 잘 보여주었을 뿐만 아니라 도시재생의 새로운 기준을 제시한 사업이”라고 밝혔다.  

서울시는 2012년 95쪽방을 시작으로 2013년 130쪽방을 완료 했으며, 2014년에는 99쪽방 리모델링 사업을 진행하고 있는 중이다.
   ㅇ 사업내용은 소방시설, H빔 구조보강, 난방, 단열, 전기·통신, 도배?장판 등의 주거환경개선을 통해 최저 주거 안전선 마련
   ㅇ 사업현장에 주민들이 함께 참여하여 일자리 창출에도 기여
   ㅇ 건축전문가들의 재능기부 참여로 재능기부에 대한 사회적 인식 확산

서울시는 이 사업을 위해 서울시와 SH공사, 영등포구청, 재능기부전문가, 사회적기업, 지역NGO가 참여하는 사업추진단(단장 한영근,재능기부건축가)을 사업초기부터 구성하여 운영하고 있다.
UIA 2017 Seoul 세계건축대회를 건축과문화예술전반의 대국민축제로 준비하고있는 서울시와 한국건축계에 힘을 불어넣는 계기가 되었다.